Η Δημοκρατία της Νότιας Αφρικής είναι ομοσπονδιακό κράτος που προέκυψε το 1910 από τη συνένωση τεσσάρων κρατιδίων, πρώην βρετανικών αποικιών. Έχει έκταση 1.221.040 τ.χλμ. και πληθυσμό 40.000.000 περίπου κατοίκους. Το νόμισμά της είναι το ραντ και πρωτεύουσα η Πρετόρια. Το 76,3% των κατοίκων της είναι μαύροι αφρικανικής καταγωγής των φυλών Ζουλού, Χόσα, Ντεμπέλε και Σουάζι και το 13,7% λευκοί. Στη Νότια Αφρική επικρατεί καθεστώς ανεξιθρησκείας. Το 80% περίπου του πληθυσμού ασπάζεται διάφορα χριστιανικά δόγματα, από τα οποία κανένα δεν υπερισχύει των υπολοίπων. Καταλαμβάνει το νοτιότερο άκρο της Μαύρης Ηπείρου με βορειότερο φυσικό σύνορό της τον ποταμό Λιμπόπο και νοτιότερο άκρο το ακρωτήριο Αγκούλας. Στα δυτικά βρέχεται από τον Ατλαντικό ωκεανό και στα ανατολικά από τον Ινδικό ωκεανό. Από βορρά συνορεύει με τη Ναμίμπια, την Μποτσουάνα και τη Ζιμπάμπουε, από ανατολικά με τη Σουαζιλάνδη και τη Μοζαμβίκη. Στο νοτιοαφρικανικό έδαφος δεσπόζει η γεωμορφή ενός μεγάλου οροπεδίου με υψόμετρο από 600 ως 1.800 μ. Το οροπέδιο διαχωρίζεται από την παράκτια ζώνη από τον Μεγάλο Κρημνό.
Ανάμεσα στην παράκτια ζώνη και στην ενδοχώρα απλώνονται σειρές λόφων, που σχηματίζουν ένα είδος φυσικού φράγματος. Ο ποταμός Οράγγης, ο σπουδαιότερος της χώρας, διαρρέει την περιοχή και ο ποταμός Λιμπόπο (ποταμός των Κροκοδείλων) που εκβάλλει στον Ινδικό ωκεανό. Στις δυτικές ακτές (Ατλαντικός ωκεανός) σχηματίζεται ο κόλπος της Αγίας Ελένης και ο όρμος Σαλντάνα, ενώ στις νότιες ακτές σχηματίζεται το ακρωτήριο της Καλής Ελπίδας. Το κλίμα της Νότιας Αφρικής είναι ήπιο και θερμό, σχεδόν μεσογειακό, και οι μεγαλύτερες βροχοπτώσεις σημειώνονται από τον Οκτώβριο ως τον Απρίλιο. Το μεγαλύτερο τμήμα της Νότιας Αφρικής καλύπτεται από σαβάνες κυρίως ξερές, στις οποίες ευδοκιμούν ποώδη φυτά. Στις ακτές του Ατλαντικού η βλάστηση εμφανίζει μεσογειακά χαρακτηριστικά και αφθονούν τα πεύκα, οι φοίνικες, οι ευκάλυπτοι, οι μιμόζες κ.ά. Η τοπική χλωρίδα περιλαμβάνει 6.000 είδη περίπου, με αρκετά από αυτά να ενδημούν αποκλειστικά στη Ν. Αφρική. Οι πλαγιές των βουνών σκεπάζονται από πυκνά δάση και στις περιοχές όπου αφθονούν οι βροχές επικρατεί τροπική βλάστηση. Η πανίδα θεωρείται από την πολιτεία εθνική περιουσία και απαγορεύεται το κυνήγι των άγριων ζώων.
